Ngày càng có nhiều nghiên cứu — có thể do kinh nghiệm cá nhân tạo ra — chứng minh thực tế rằng sống trong tự nhiên giúp tăng cường sức khoẻ và hạnh phúc của chúng ta . Một đánh giá mới về nghiên cứu cho thấy rằng việc kết hợp hoạt động ngoài trời với chánh niệm có thể dẫn đến kết quả tốt hơn.
Một nhóm các nhà nghiên cứu tò mò muốn biết liệu việc tập luyện chánh niệm ngoài trời có thể tăng lợi ích của nó hay không. Để làm như vậy, họ đã xem xét một cách có hệ thống kết quả của 25 nghiên cứu hiện có sử dụng các biện pháp can thiệp chánh niệm dựa trên tự nhiên. Các nghiên cứu liên quan đến đánh giá phải bao gồm cả thanh thiếu niên hoặc người lớn, cung cấp hướng dẫn chánh niệm trong môi trường tự nhiên và xem xét các kết quả thể chất hoặc tâm lý.
Hòa vào bản chất tự nhiên có thể làm giảm xu hướng đi lang thang của tâm trí chúng ta, cho phép chúng ta duy trì ở hiện tại thay vì “mất tập trung hoàn toàn hoặc trở nên choáng ngợp về cảm xúc”.
Nghiên cứu mà họ đã xem xét bao gồm một loạt các chương trình. Một số ngắn, chỉ kéo dài 15 phút, trong khi những người khác kéo dài đến 90 ngày. Các kết quả được đánh giá là khác nhau tương tự. Một số nghiên cứu xem xét những thay đổi trong các yếu tố tâm lý như sự chú ý, tâm trạng tích cực, trầm cảm và lo lắng, trong khi những nghiên cứu khác tập trung vào các chỉ số thể chất như sự thay đổi nhịp tim, huyết áp, viêm và chức năng hệ thống miễn dịch.
Bảy trong số các nghiên cứu bao gồm một buổi học duy nhất với những người tham gia khỏe mạnh, những người được hướng dẫn cách chánh niệm khi ngồi hoặc đi bộ, hoặc thực hành chánh niệm trong cuộc sống hàng ngày của họ. Sáu nghiên cứu bao gồm một hoặc nhiều cuộc họp hàng tuần với những người bị căng thẳng, trầm cảm hoặc lo lắng. Hầu hết trong số này bao gồm làm vườn và trị liệu tâm lý, và chỉ một người tham gia đào tạo thiền chính thức. Một số là can thiệp tại khu dân cư hoặc liệu pháp nơi hoang dã, và một số bao gồm điều trị sử dụng chất kích thích. Một số chương trình yêu cầu thực hành thiền chính thức hoặc liên quan đến Giảm căng thẳng dựa trên chánh niệm (MBSR) và Liệu pháp nhận thức dựa trên chánh niệm (MBCT), trong khi những chương trình khác khuyến khích nhận thức cởi mở khi ở ngoài trời. Không gian ngoài trời trải dài từ những khu vườn nhỏ đến những khu vực hoang dã rộng lớn.
Ưu điểm của chánh niệm ngoài trời
Kết quả của cuộc đánh giá cho thấy rằng chánh niệm trong môi trường tự nhiên mang lại kết quả tích cực. Các tác giả tin rằng “trải nghiệm về môi trường tự nhiên, điều thú vị đến mức nó kêu gọi sự chú ý nhẹ nhàng, từ đó cho phép sự thư thái” có thể là một lý do khiến việc thực hành chánh niệm ở ngoài trời có thể có lợi. Họ cũng gợi ý rằng việc sống trong tự nhiên có thể làm giảm xu hướng tâm trí của chúng ta đi lang thang, cho phép chúng ta duy trì ở hiện tại thay vì “ mất tập trung hoàn toàn hoặc trở nên choáng ngợp về cảm xúc.”
Lợi ích sức khỏe của những can thiệp này cũng khác nhau tùy thuộc vào địa điểm và cách thức thực hiện các can thiệp. Nói chung, các chương trình xảy ra trong tự nhiên và những chương trình sử dụng các phương pháp thực hành chánh niệm không chính thức (như nhận thức cởi mở) có xu hướng dẫn đến kết quả sức khỏe tốt hơn những chương trình yêu cầu các phương pháp thực hành chính thức như thiền định. Các chương trình ngoài trời tập trung vào việc tạo ra một trạng thái tỉnh táo, thay vì xây dựng một thái độ tỉnh táo, cũng có xu hướng liên quan đến việc cải thiện sức khỏe nhiều hơn. Các nhà nghiên cứu cho rằng điều này có thể là do sự tập trung hướng ngoại có thể cho phép mọi người kết nối hiệu quả hơn với thiên nhiên , điều này có thể có lợi hơn khi thực hành chánh niệm trong môi trường ngoài trời.
Có một số câu hỏi mà bài đánh giá này không trả lời được. Ví dụ, các nghiên cứu hiện tại không cho chúng ta biết liệu một số loại thực hành chánh niệm có thể hoạt động tốt hơn trong môi trường tự nhiên hay loại môi trường ngoài trời nào có thể phù hợp nhất cho việc rèn luyện chánh niệm. Mặc dù có vẻ như thực hành chánh niệm không chính thức có thể phù hợp hơn với các hoạt động ngoài trời, nhưng vẫn chưa rõ tại sao lại như vậy.
Tuy nhiên, nhìn chung, kết quả của cuộc đánh giá cho thấy rằng các phương pháp thực hành chánh niệm dựa vào thiên nhiên có những tác động tích cực đến sức khỏe tinh thần, thể chất và xã hội, và trong một số trường hợp, việc đưa việc thực hành của một người vào thiên nhiên có thể thích hợp hơn các biện pháp can thiệp được thực hiện trong nhà.